spitsbergen juli 1

De route 

Tijdens onze reis willen we de kustgebieden aan de westkust van Spitsbergen leren kennen en plannen we een uitstap richting het drijfijs, waarvan de exacte positie uiteraard niet op langere termijn te voorspellen is. Er is geen vast reisschema. Rolf Stange kent Spitsbergen uit jarenlange ervaring en zal samen met de kapitein onderweg flexibel beslissen hoe het plan eruitziet – afhankelijk van ijs, wind en weer. De natuurbeleving staat tijdens deze reis boven het bereiken van specifieke bestemmingen. In de volgende fjorden zullen we echter met grote waarschijnlijkheid aan land gaan:

• Isfjord: De grootste fjord van Spitsbergen verenigt in zijn vele vertakkingen bijna de volledige landschappelijke en biologische diversiteit van de hele eilandengroep. Hier bevindt zich ook Longyearbyen, waar de scheepsreis begint en eindigt.

• St. Jonsfjord: Een stille, prachtige fjord ten noorden van de Isfjord. Korte wandelingen bieden hier mooie uitzichten over het subtiel gekleurde landschap.

• Forlandsund: Door de geringe diepgang kan de Meander als een van de weinige schepen de plaatselijk zeer ondiepe Forlandsund passeren, tussen Prins Karls Forland en het hoofdeiland Spitsbergen. In dit gebied hopen we walrussen bij de ankerplaats te kunnen observeren.

• Kongsfjord: Het indrukwekkende landschap van de Kongsfjord betoverde al de oude walvisvaarders. Tegenwoordig ligt hier het tot onderzoeksnederzetting omgebouwde Ny-Ålesund, met de luchtschipmast vanwaar Amundsen en Nobile hun beroemde Noordpoolexpedities begonnen – en met de noordelijkste brievenbus ter wereld.

• Krossfjord: Deze zeearm vertakt zich meerdere keren, zodat men hier alleen al dagen zou kunnen doorbrengen. De schilderachtige fjord vormde het decor voor historische gebeurtenissen – van walvisvaarders tot een Duits weerstation uit de Tweede Wereldoorlog – tegen de achtergrond van grote gletsjers en ruige bergen. De Krossfjord heeft bovendien ook op het gebied van de Arctische fauna veel interessants te bieden.

• Raudfjord: De westkant toont een Arctisch landschap met alpien karakter, met steile berghellingen en gletsjers. Aan steile rotswanden bevinden zich zeevogelkolonies, en begin juni is een deel van de fjord waarschijnlijk nog bedekt met vast ijs, waarop vaak zeehonden rusten.

• Woodfjord: Deze lange zeearm loopt langs het Andrée-land met zijn afgeronde bergvormen en deels roodachtig getinte rotshellingen. De Woodfjord heeft twee zijarmen: de Bockfjord en de Liefdefjord.

• Wijdefjord: Deze fjord valt op de kaart op door zijn rechte, langgerekte vorm. Aan de westzijde ligt het Andrée-land, aan de oostzijde rijst het sterk vergletsjerde hoogland Ny-Friesland op. In het binnenste deel van de fjord domineert de Mittag-Lefflergletsjer het landschap. In de Wijdefjord speelden zich in 1912/13 enkele dramatische gebeurtenissen af tijdens de tragisch mislukte Schröder-Stranz-expeditie. De Wijdefjord wordt zelden bevaren, maar biedt prachtige landschappen en goede mogelijkheden om aan land te gaan.

• De rand van het drijfijs: De ligging daarvan varieert van jaar tot jaar en binnen het seizoen. Als deze binnen bereik ligt, zullen we het ijs van dichtbij bekijken en hopen we op bijzondere ontmoetingen met de dierenwereld van de hoge Arctis.

• En verder? In de meeste van deze fjorden zou men al meerdere dagen kunnen doorbrengen. Naast de bekende klassiekers zullen we op ontdekkingstocht gaan en weinig bezochte plekken verkennen. De Arctis laat zich niet voorspellen, maar één ding is zeker: we zullen onderweg veel te zien en te beleven hebben!

We hopen u zoveel mogelijk van het Arctische dierenleven te kunnen laten zien: poolvossen, walrussen, vogels, walvissen en natuurlijk ijsberen. Onze bemanning zal haar uiterste best doen om de beste plekken voor het observeren van wilde dieren te bezoeken, maar uiteraard kunnen we geen garanties geven. We zullen geen “ijsbeersafari” houden. Spannende ontmoetingen kunnen achter elke hoek plaatsvinden!

Leven aan boord

In het dekshuis bevinden zich een gezellige salon en een van de salon gescheiden kombuis (keuken). Beneden bevinden zich voor de passagiers zes tweepersoonshutten, elk met een wastafel. Twee van deze hutten zijn voorzien van een eigen douche en toilet (“comfort­hutten”). De “standaardhutten” delen twee douches en twee toiletten. De matrassen zijn tussen 195 en 200 cm lang en tussen 69 en 99 cm breed. Sommige matrassen zijn aan het voeteneinde iets smaller dan aan het hoofdeinde. Een centrale verwarming zorgt voor warmte en gezelligheid. In de hutten zijn 230V-stopcontacten aanwezig.

Onderweg op zee kunt u in de warme salon met een kopje thee of koffie met uw medereizigers praten. Hier worden ook de maaltijden geserveerd, bereid door de kok. Er zijn enkele boeken en vakliteratuur aanwezig. Af en toe worden hier ook lezingen of presentaties gehouden door gids Rolf Stange. Aan boord van de Meander is geen apart servicepersoneel. Van iedereen wordt verwacht dat men ten minste zijn gebruikte kopje zelf terugbrengt en dat hulp bij de afwas na de maaltijden welkom is. Beddengoed en handdoeken zijn aan boord aanwezig.

Het zeilen met de Meander in harmonie met de natuurelementen vormt de eigenheid van deze reis. We volgen het weer, de wind en de natuur, en zo ontstaat ons reisprogramma vaak pas tijdens de tocht zelf. Bij zeilmanoeuvres is soms een helpende hand gewenst, maar de gasten maken geen deel uit van een wachtschema.

Zeeziekte zal geen alledaagse ervaring zijn, en de planning onderweg gebeurt met oog op het weerbericht. Toch is deining niet uit te sluiten en hoort die uiteindelijk ook bij een zeilreis. U moet in staat zijn zich ook bij zeegang veilig door het schip te bewegen. Ook het in- en uitstappen in de bijboten mag voor u geen probleem vormen.

De wandelingen zijn in de sneeuwrijke vroege zomer eerder kort, maar kunnen toch inspannend zijn. U moet in het algemeen een goede gezondheid hebben en voldoende fit zijn voor meeruurige wandelingen in terrein zonder paden. Extreemsport of technisch klimmen staan uiteraard niet op het programma, maar u moet wel plezier hebben in wandelen – ook in padloos, stenig terrein. De altijd aanwezige mogelijkheid om overal op land een (soms slechtgehumeurde) ijsbeer tegen te komen, betekent dat we ons zonder uitzondering als groep verplaatsen.

Alle gasten moeten in staat zijn in het onwaarschijnlijke geval van een noodsituatie, zoals brand, op eigen kracht snel naar het dek te kunnen gaan. Deelnemers die daar duidelijk niet toe in staat zijn, kunnen door de kapitein of reisleider ook op korte termijn van deelname aan de reis worden uitgesloten als hun veiligheid in noodsituaties – bijvoorbeeld bij brand – niet kan worden gegarandeerd. Hieruit kan geen aanspraak op terugbetaling worden afgeleid.

Aan boord van de Meander is geen arts aanwezig. In geval van een medisch noodgeval wordt in Spitsbergen een reddingshelikopter uit Longyearbyen opgeroepen. Bij slecht weer kan dit tot meerdere uren vertraging leiden of zelfs onmogelijk zijn. In Longyearbyen is slechts beperkte medische zorg beschikbaar; in noodgevallen kan een ambulancevlucht naar Tromsø noodzakelijk zijn, wat bovendien veel tijd en geld kost. Uw eigen zorg- of reisverzekering moet eventueel de kosten van zo’n operatie dekken. Voor vertrek ontvangt u een formulier waarop medische relevante informatie moet worden ingevuld. Ook allergieën en eetgewoonten dienen hier te worden vermeld. De kapitein en reisleider kunnen hier onderweg toegang toe krijgen, zodat zij deze gegevens in een noodsituatie aan een arts kunnen doorgeven. We hebben een zeer uitgebreide scheepsapotheek aan boord en de nautische bemanning is medisch geschoold.

En nu het slechte nieuws: deelname is niet kosteloos. De prijs bedraagt 3.950 euro (standaardhut) respectievelijk 4.250 euro (comforthut met eigen douche en toilet), van en tot Longyearbyen. Vluchten en overige accommodaties moeten zelf worden georganiseerd en betaald. U kunt alleen boeken; in dat geval deelt u de hut met een medereiziger van hetzelfde geslacht. Het boeken van een eenpersoonshut is tegen toeslag mogelijk (beperkt beschikbaar).

In de reissom inbegrepen zijn de reis aan boord van de Meander van inscheping in de namiddag van 1 juli 2026 tot ontscheping in de ochtend van 9 juli 2026, inclusief alle activiteiten en alle maaltijden aan boord, met thee, koffie en water. Andere dranken aan boord zijn tegen betaling. Niet in de prijs inbegrepen zijn de heen- en terugreis naar Longyearbyen en eventuele extra overnachtingen daarbij. We raden aan om een dag vóór de inscheping in Longyearbyen aan te komen: bij vertraagde vluchten of vertraagde bagage moet men ervan uitgaan dat de Meander niet kan wachten. Afhankelijk van de aankomst- en vertrektijden kan het lonen om Longyearbyen op eigen gelegenheid te verkennen.